Portafolio.com.co (Colombia)

En bienes industriales, la oferta de E.U. abre el mercado para el 99,5% de productos. Las alentadoras noticias divulgadas por algunos negociadores del tema de propiedad intelectual, en el sentido de que Estados Unidos habría flexibilizado algunas de sus posiciones en este tema, contrastaron con los escasos resultados que a la postre fueron divulgados a los asistentes a la quinta ronda de negociaciones que se realiza en Guayaquil. La expectativa comenzó por algunas declaraciones de negociadores peruanos, que advirtieron avances importantes en la posición de Estados Unidos. Esto generó optimismo, pues se hablaba de estos resultados como señales favorables a los intereses de los países andinos. Sin embargo, en la práctica, los avances no han sido sustanciales ya que el documento que se analiza en la mesa, sigue siendo el mismo presentado por E.U. al comienzo de la negociación. Esto significa que ese país mantiene sus aspiraciones iniciales de obtener patentes de segundos usos, patentes para animales y especies vegetales e incluso la posibilidad de obtenerlas para descubrimientos y no sólo para invenciones. A esto se suma que la inclusión del principio de Doha, que pone por encima de los intereses comerciales los de la salud pública en la negociación de tratados, no ha sido aún incorporado en el documento que se negocia, pese a que este fue uno de los temas anunciados en la pasada ronda de negociaciones de Puerto Rico y a que la propia legislación americana señala que este tema debe estar incorporado. Sin embargo, el jefe de negociaciones de Colombia, Hernando José Gómez, dijo que en propiedad intelectual los avances han sido buenos en términos generales, porque básicamente se nota flexibilidad en el tema de biodiversidad, que por primera vez contempla Estados Unidos en las negociaciones. No obstante, algunos empresarios que participan en el cuarto de al lado señalaron que en este tema la única flexibilidad que se registró fue el interés expresado por los negociadores de E.U. para escuchar los planteamientos en biodiversidad, pero no hay acuerdos concretos. Incluso, llamaron la atención por el ‘boquete’ que se podría abrir en materia de biodiversidad si lo que se logra es que Estados Unidos no pueda patentar plantas o conocimientos ancestrales de los andinos en estos países, pero tenga la posibilidad de hacerlo en su territorio. El negociador colombiano, Hernando José Gómez, coincidió en señalar que las principales diferencias en materia de negociaciones siguen dándose en las mesas de propiedad intelectual y en agricultura. En propiedad intelectual, el texto constituye el principal punto de divergencia mientras que en agro, son los anexos, es decir las listas de desgravación. Pero la preocupación en propiedad intelectual no se circunscribe al tema de los textos. Germán Holguín, director de Misión Salud, una ONG colombiana, señaló que Estados Unidos ha anunciado que los temas de propiedad intelectual sólo se negociarán en la última ronda de negociaciones que se realizará en Washington. Esta, en su opinión, es una noticia preocupante porque “pensaría que se trata de una estrategia para forzar a los andinos a renunciar al acceso a los medicamentos y a entregar la salud pública, a cambio de un tratado que busca sólo busca conservar el Atpdea”. Por eso, consideró que la esperanza ahora es que los presidentes andinos, y específicamente el presidente Uribe, esté dispuesto a autorizar a los negociadores para que se levanten de la mesa antes de que se aseste un golpe a la salud pública colombiana. El número de rondas dependerá de avances en mesas de negociación El jefe de negociaciones de Colombia, Hernando José Gómez, dijo ayer que el número de rondas de la negociación del Tratado de Libre Comercio dependerá básicamente de la mayor flexibilidad que muestren los negociadores de Estados Unidos en la solución de los temas que son sensibles para los andinos. Gómez sostuvo que los andinos les informaron a los negociadores de E.U. que se necesita “flexibilidad en propiedad intelectual y agricultura para ponerle una buena dinámica a las demás mesas”. En el tema de agricultura, ya se hizo una presentación a la jefe de negociaciones, Regina Vargo, de la trascendencia que para Colombia reviste un número importante de cultivos. La presentación estuvo a cargo del viceministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, quien de manera detallada explicó el peso económico y que en términos de generación de empleo y de impacto para frenar la guerra en el país tiene un grupo importante de productos del sector agropecuario. El ‘mapa’ presentado por Arias incluyó las zonas agropecuarias y su coincidencia con el tema del terrorismo, los ataques a la población civil, la presencia guerrillera y de grupos paramilitares y la presencia de cultivos ilícitos en el territorio nacional. De acuerdo con algunos de los asistentes a esta presentación, la jefe de negociaciones de E.U., Regina Vargo, quedó muy impresionada con estos datos y señaló que la percepción en su país es que los productos más importantes para Colombia eran el café, el banano y las flores. En el tema de agricultura, ayer se presentó por parte de Estados unidos una propuesta en materia de contingentes, es decir cupos de importación, mientras que los andinos volvieron a presentar la salvaguardia agropecuaria. Los mayores avances se esperan de las reuniones bilaterales en agricultura, que comenzaron en la tarde de ayer con cada uno de los equipos de negociación. En materia de acceso para bienes industriales los resultados son más alentadores, aunque se espera que para la próxima ronda de negociaciones en Arizona haya mayores avances. En bienes industriales, las ofertas mejoradas colocaron el 99,5 por ciento de estos productos en las canastas A y B, es decir para desgravación inmediata y hasta 5 años. La meta de los negociadores colombianos es lograr que la mayor parte de estos bienes se ubiquen en la canasta de desgravación inmediata, es decir la A. Se aumentan las diferencias entre E.U. y andinos en el tema de compras estatales Las diferencias entre las propuestas de los andinos y de Estados Unidos en el tema de las compras estatales no lograron superarse y la mesa terminó sin mayores avances. Dos temas generan enfrentamiento entre las posiciones, por un lado el umbral y por el otro, las entidades en las que se permitirá este proceso. Estados Unidos insiste en que los montos para realizar compras internacionales deben ser iguales para los países, punto en el que no coinciden los andinos, que opinan que debe haber un trato diferenciado. Estados Unidos propuso un umbral de 58.500 dólares para bienes y 6,75 millones de dólares para construcciones, mientras que los andinos insisten en un umbral de 175.000 dólares para bienes. Los andinos insisten en que debe haber una cifra diferencial para las compras estatales que realicen de Estados Unidos, porque al establecer el mismo límite para todos, esto podría generar algunos desequilibrios y afectaría básicamente a las pequeñas y medianas empresas, que son las que mayor participación tienen en las licitaciones de entidades estatales. El otro tema tiene que ver con las entidades y productos que podrían quedar por fuera de estas compras. Los negociadores de E.U. han señalado una serie de exclusiones –entre ellas las fuerzas militares- que son de interés para muchas pequeñas y medianas empresas colombianas. En la mesa laboral, que también terminó ayer sus sesiones, se analizaron los textos andinos, se abordó el tema de creación de un consejo de consultas laborales y de implementación de mecanismos de cooperación laboral. También se discutió el tema de discriminación del trabajador por raza, género u otras formas, específicamente para los inmigrantes. En la mesa de inversiones, que ayer concluyó, continuó el intercambio de información y las preguntas en temas como solución de controversias. Estados Unidos anunció que publicará por Internet un listado de las restricciones a las inversiones en su país, teniendo en cuenta que hay diferencias en las normas federales y estatales. Congresistas en Guayaquil Un grupo de aproximadamente 50 personas, entre congresistas y asistentes de parlamentarios, llegó ayer a Guayaquil para participar en la quinta ronda de negociaciones. Aunque inicialmente se había hablado de una presencia elevada de parlamentarios en la reunión, finalmente sólo llegaron unos 20, que se unen a un grupo de 6 que asiste desde el lunes pasado. La presencia de congresistas en la ronda de negociaciones fue destacada por los jefes de negociación y los funcionarios de los gobiernos andinos, que han insistido en la importancia de que los legisladores participen en el proceso para que conozcan de primera mano los resultados y la dinámica que se registra. En Ecuador, la participación de parlamentarios ha sido casi nula hasta el momento. De hecho, se espera que por ser el país anfitrión, hoy unos 20 congresistas participen en reuniones con sus homólogos de Colombia y Perú. Sin embargo, el argumento esgrimido por buena parte de los congresistas ecuatorianos para no asistir a estas reuniones, es que no quieren ser juez y parte en el proceso, ya que una vez concluida la negociación tendrán que aprobar –o desaprobar- el texto. Guayaquil (Ecuador)